Un bookmaker est une société qui prend les paris sur des événements, le plus souvent sportifs : un match de football, une course hippique, un tournoi de tennis. C'est l'intermediaire entre vous et l'événement.
Son fonctionnement tient en trois temps : il fixe d'abord les cotes, il enregistre ensuite les paris, puis il reverse les gains aux joueurs en fonction des résultats. La cote traduit à la fois la probabilité estimée d'un résultat et la marge que se garde l'opérateur.
L'avantage d'un bookmaker en ligne, c'est la richesse de son offre : bien plus de marchés et de types de paris que les points de vente physiques traditionnels. Rien n'empeche d'ailleurs de s'inscrire sur plusieurs sites à la fois pour comparer les cotes et saisir la meilleure, voire tenter un sure bet.
En France, tous les bookmakers en ligne ne se valent pas : seuls ceux qui possèdent un agrément ANJ sont autorisés. C'est le premier critère à vérifier.